몸무게가 1.5Kg도 되지 않고, 길이도 40cm밖에 되지 않는 세상에서 가장 작은 여우가 있다. 이 여우는 생텍쥐베리의 어린 왕자가 척박하고 황량한 사막에서 만난 친구이기도 하다. 북아프리카의 사하라 사막부터 아라비아 반도까지의 건조한 곳에 사는 이 사막여우는 커다란 귀를 가지고 있다. 길이가 18㎝나 되는 양쪽 귀의 면적을 합치면 머리 면적의 4배가 넘고, 두 귀를 쫑긋 세우고 있는 모습만으로도 다른 여우들과는 뭔가 달라 보이는 매력을 가지고 있다. 정작 재미난 사실은 북극여우가 추위로부터 최대한 열을 빼앗기지 않기 위해 귀를 작게 만들어 털 속에 파묻히도록 한 것과는 달리 사막여우는 반대로 귀를 커다랗게 만들어 펄럭거리면서 몸의 열을 식히고, 먹잇감의 작은 움직임 소리까지 큰 귀로 모아 들을 수 있다.
사막여우는 발바닥에도 빽빽이 털이 나 있어 모래 위를 걸을 때도 발이 빠지지 않게 해주고, 햇볕에 뜨겁게 달궈진 모래에 발바닥이 화상을 입지 않도록 해준다. 사막여우가 척박한 환경에 적응하며, 어린 왕자에게 길들인다는 것은 서로에게 의미 있는 존재가 되는 것이라고 말하고, 아름다움은 단순히 눈에 보이는 것이 아니라 그것이 감추고 있는 황홀한 비밀에서 온다는 사실을 밝히고 있다.
사막에서 또하나 빼놓을 수 없는 매력적인 동물은 걸음은 학처럼 걷고 울음소리는 거위와 같다는 낙타다. 어떤 이는 사하라 사막을 꿈꾸는 이유가 바로 이 낙타때문이라고 했다. 낙타의 눈은 건조한 모래바람과 따가운 햇살에 견디기 위해 늘 젖어 있어 따로 울지 않는다. 낙타의 촘촘하고 긴 속눈썹 역시 모래바람을 막아주고 콧구멍도 막을 수가 있고, 귀 주위의 털도 길어서 모래먼지를 막아준다. 그러나, 낙타의 진정한 매력은 낙타의 겸손함에 있다. 다리가 길고 등높이가 높은 낙타의 등에 짐을 싣거나 사람이 올라타려면 낙타는 무릎을 꿇어 자신의 등을 내준다. 몸집에 비해 다리가 길고 가늘기 때문에 낙타의 무릎을 꿇는 자세는 수도자의 기도하는 모습과 같이 겸손할 뿐 아니라 경건하기까지 하다. 낙타의 굳은 무릎살은 백만번의 일어섬을 하기 위해서는 백만번의 무릎을 꿇어야 함을 알려준다. 뿐만 아니라 낙타는 사막의 거친 가지와 풀을 아주 조금만 먹고 긴 사막의 여정속에서 되새김질과 지방으로 이루어진 혹에 비축된 영양분만을 갖고 사나흘을 버틴다. 진리를 갈구하는 수도자처럼 스스로 고난의 짐을 등에 지고 산다. 낙타의 젖은 눈은 남을 배려하고 아끼는 사랑의 말없는 울음이고,뜨거운 모래사막을 걸을 수 있는 발가락과 혹은 어려움을 나눠지려는 ‘같이함’이다. 사막의 저녁놀을 뒤로 하고 꿋꿋하게 모래사막을 걸어가는 고귀함은 백만번의 무릎을 꿇고 일어설 수 있는 강인한 의지와 튼튼한 다리가 있기 때문이다.
사막의 여우가 어린 왕자에게 서로 길들여진다는 것은 서로에게 의미있는 존재가 되는 것이라고 말했듯 낙타도 인간에게 다가와 새로운 의미를 알려준다. 백만번의 일어섬이 있기 위해서는 백만번의 무릎을 꿇어야 한다는 겸손한 의미를 깨우쳐 준다. CEO에게 섬김의 리더십이 강조되는 이유다.
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