아랍에미리트연방(UAE), 사우디아라비아, 이란, 이라크, 쿠웨이트 등 이들 걸프지역 국가들의 중동 산유국들은 최근 오일 달러덕에 경제부국으로서 혜택을 톡톡히 보고 있다. 페르시아만 연안을 둘러싸고 있는 말발굽처럼 생긴 좁은 지역(약 90만 ㎢)에 중동지역 원유의 90% 이상 집중되어 있기 때문이다. 총 석유매장량은 대략 약 8,050억 배럴로, 2010년부터 2020년 사이 원유 생산량이 피크에 이를 것이란 전망이다.
우리나라 건설업계가 세계 경제 ‘더블 딮’의 어려움을 딛고 일어설 수 있었던 원동력도 바로 이들 국가들의 원자력발전소 건설과 같은 산업설비 플랜트 수출에 힘입은 바 크다. 1일 해외건설협회에 따르면 2010년 올 상반기 해외건설은 65개국에 181개 업체가 진출해 364억을 기록, 지난해 같은 기간 실적(133억달러)보다 172% 증가했다고 밝혔다. 이 가운데 중동지역의 수주액이 259억달러로 전체의 70%를 넘는다.
어느 날 이들 중동국가의 한 국왕이 페르시아만에 산업 항구를 만들어 근대화를 이루겠다는 계획을 세웠다. 이를 알게 된 한 국가의 대통령이 이 공사 수주를 위해 자국의 건설회사 사장을 불렀다.
“달러를 벌어들일 좋은 기회인데 다들 너무 더운 곳이라 근로자들이 가겠다는 사람이 없고, 사전 조사를 나간 정부 관리들도 너무 덥고 물도 부족해서 공사를 할 수 없다고 합니다”라고 대통령은 하소연했다.
그러자 건설사 사장은 “그래요, 그러면 제가 한번 다녀오지요” 하고 5일 뒤에 다시 대통령에게 나타났다. 그리고 다음과 같이 말했다.
“중동은 아주 건설공사 하기 좋은 곳입니다. 비가 오지 않으니 일년내내 일할 수 있고, 건설에 필요한 모레가 지천에 있으니 자재조달에도 문제가 없습니다. 또한 부족한 물은 어디서든 실어오면 되고, 한낮의 뜨거운 더위는 횃불을 켜고 시원한 밤에 일하면 됩니다”
그러자, 대통령은 중동에서 일하는 데 필요한 모든 것을 지원하겠다고 했다. 그리고 얼마 뒤 중동에 간 사람들은 밤에 횃불을 들고 일했다.
중동과 잇닿은 아프리카 역시 새로운 수출시장으로 떠오르고 있다. 신발을 생산하는 회사에 두 사람의 세일즈맨이 아프리카로 출장을 갔다. 그런데 정작 아프리카에 도착했을 때, 두 사람의 세일즈맨은 깜짝 놀라지 않을 수 없었다. 아프리카인 모두가 신발을 신지않고 부시맨처럼 맨발로 다니고 있었기 때문이다. 한동안 그 곳을 답사한 두사람의 세일즈맨은 본사에 다음과 같은 각각 다른 보고를 보냈다.
“신발수출 불가능, 가능성 0%, 전원맨발임.” 또다른 보고 “황금시장, 가능성 100%, 전원 맨발임”
긍정은 긍정을 낳고 부정은 부정을 낳는다.
"He can do it, She can do it,Why not me? (그도 할 수 있고 그녀도 할 수 있는데 왜 나라고 못합니까?)
미국 100대 우량기업 중 하나로 선정된 성공한 벤처기업 '라이트하우스'의 CEO 김태연 회장의 말이다.
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