아프리카 대륙으로는 최초로 남아프리카공화국에서 열리는 2010년 6월11일 월드컴 축구가 보름 앞으로 다가왔다.
지구촌을 뜨겁게 달굴 축구 전쟁에서 6월17일 오후 1시30분 붉은 악마(Red Devils)들은 우승순위 0순위인 ‘알비 셀레스테’(Albi Celeste)를 이길 수 있을까?
잉카문명의 5월의 태양을 상징으로 하는 희고 푸른 옷을 입은 사람들이라는 뜻의 ‘알비 셀레스테’(Albi Celeste)는 아르헨티나의 축구 국가 대표선수들을 일컫는 말이다.
2002 월드컵 때 삼성패션연구소가 32개국 유니폼을 상징성·기능성·패션성 등으로 평가한 결과, 아르헨티나 유니폼이 1위를차지했었다. 이탈리아·잉글랜드·크로아티아가 뒤를 이었는데, 아르헨티나 유니폼은 시각적인 선명성과 스트라이프 패턴의 응용성이 높은 평가를 받았기 때문이다.
브라질에 삼바 축구가 있다면 아르헨티나에는 탱고 축구가 있다. 누군가가 아르헨티나 대표팀을 ‘탱고 전사’라 말하며, 그렇게 아름답고 에로틱한 춤을 무기로 하는 군대가 있었다면 지구 평화는 금세 이뤄졌을 것이라 했다.
그래서일까? 영국의 시인 T.S. 엘리엇은 춤을 인간과 인간이 어울리고 자연과 조화를 이루는 상징이라고 했다. 특히 아르헨티나 부에노스아이레스에서 가난한 이민자들이 술집과 거리에서 고단한 삶을 달래려 남녀가 함께 추는 탱고는 더욱 더 그렇다.
이들에게는 삶과 죽음, 관능과 파멸, 열정과 비탄…. 그 모든 것이 분리돼 있지 않고 자웅동체로 한 몸이 되어 뒤엉켜 있는 상황이 곧 축구이며, 또한 탱고이다. “탱고를 추려면 두 사람이 필요하다(It takes two to tango)”는 말이 있다. 손뼉도 맞아야 소리가 나듯이 탱고에는 상대를 리드해야 할 순간과 상대방의 결정을 따라야 할 순간, 나아갈 방향을 결정하고 물러나는 삶의 지혜가 담겨져 있다.
경영도 탱고와 마찬가지로 결정의 연속이다. 왼쪽인지 오른쪽인지, 앞쪽인지 뒤쪽인지, 나아갈 방향을 확실하게 해주어야 한다. 물론 때로는 결정이 틀리기도 한다. 그러나 결단을 주저하면, 늦어진 만큼 문제를 복잡하게 만들어 해결을 늦춰지게 한다. 그렇기 때문에 결단하는 것을 두려워해서는 안 된다.
싸우다 무너지면 일서설 수 있지만 포기하면 미래가 없다. 결토 포기를 선택하지 않았던 남자, 처칠의 25가지 성공전략가운데 넘버원이다.
2010년 월드컵에서 한국이 아르헨티나를 이길 수 있는 길은 탱고 축구의 마음과 몸을 읽고 준비하여, 도전하고 또 도전하는 끈기와 자신감을 갖는 것이다.
2010 남아공 월드컵에 출전한 32개국 감독 가운데 71세의 최고령 감독이 있다. 한국팀의 또다른 상대 그리스 감독으로 2001년 부임한 뒤 9년째 장기집권하고 있으며 ‘독일보다 더 독일다운 효율적인 축구’로 2004년 유럽축구를 제패한 레하겔 감독이다.
1996년 바이에른 뮌헨 감독 시절 보르도(프랑스)와 UEFA컵 결승전을 불과 나흘 앞두고는 당시 구단주였던 베켄바워와 갈등을 빚어 해고되기도 했다.
분데스리가 최고의 명문 구단에서 쫓겨난 그는 곧바로 2부 리그 카이저슬라우테른을 맡았다. 그가 지휘봉을 잡은 후 카이저슬라우테른은 1년 만에 1부로 승격했다. 98년에는 승격 첫해 분데스리가에서 우승을 차지하는 기적을 만들었다. 분데스리가 역사에서 전례 없는 사건이었다. 그는 26년 동안 독일에 있으면서 분데스리가 3회를 포함해 모두 여덟 번 우승을 만들었다.
그가 이끄는 그리스는 2006년 독일 월드컵 본선 진출에 실패한 데 이어 유로2008에서도 조별 리그에서 탈락했지만, 그리스축구협회는 레하겔의 '오토크라시'에 변치 않는 지지를 보내고 있다. 그리고 레하겔은 다시 2010 남아공 월드컵 진출이라는 성과를 냈다
그는 말한다. “이기는 것이 가장 현대적인 축구다”라고. 그의 경력을 알면 왜 그가 이런 말을 했는 지 안다. 수많은 역경을 이겨냈기 때문이다.
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