흔히 두통은 가벼이 여기기도 하는 증상일지도 모르나, 생명을 위협하기도 하는 중대한 증상 중에 하나이다. 두통은 크게 일차성 두통과 이차성 두통의 두 가지로 나누고, 기질적인 원인 질환은 찾을 수 없으며 두통이 주된 문제점인 경우를 일차성 두통이라 하고 기질적인 질환의 한 가지 증상으로 두통이 발현되는 경우를 이차성 두통이라고 한다.
일차성 두통은 기능성 혹은 본태성 두통이라고도 하며 편두통, 군집성 두통, 긴장성 두통, 심인성 두통 등이 여기에 속한다. 이차성 두통은 증후성 혹은 기질적 두통이라고도 하며 고혈압이나 급성 감염증 등에 의한 이차성 혈관성 두통, 뇌종양, 뇌부종, 척수 천자후 발생하는 견인성 두통, 두 개내 감염증, 치아 염증등에 의한 염증성 두통 등이 여기에 속한다. 이차성 두통은 응급을 요하는 질환이 대부분이기 때문에 이차성 두통은 양방적인 검사와 신속한 치료가 필요한다.
이때 필요한 검사는 Brain MRI, Brain CT, 부비동의 방사선학적 검사, 뇌척수액 검사, 뇌파검사, 안압의 측정등이 있다. 이때 각 이차성 두통의 특이한 증상으로는 뇌막염은 뒷목 경직, 고열이 있으며, 지주막하 뇌출혈은 뒷목경직, 극심한 두통 의식 혼미, 뇌종양은 두통과 구토, 측두 혈관염은 옆이마 통증 , 국소 발열, 부어오른 혈관이 있으며, 녹내장은 안구통증이 있다. 이렇게, 두통은 광범위하고 응급적인 질환을 내재하기 때문에 신속한 검사와 협진이 필요하다.
그리고 만성적인 경과를 가지는 일차성두통, 즉 편두통, 긴장성 두통, 군집성 두통 등에 한방의 체질적 접근과 스트레스 이완적 접근으로서 고질적 두통에 협진 치료가 우수하다. 일차성 두통에는 편두통, 긴장성 두통, 군집성 두통등이 있습니다. 편두통은 소아, 성인 모두에서 만성 재발성 두통의 흔한 원인 중 하나이다. 가족력을 가지는 경향이 커서 불완전 투과성의 상염색채 우성 유전 방식을 가지는 질환으로 생각되고 기장, 피로, 운동, 음식, 탈진, 가벼운 외상, 질병 등과 같은 정서, 육체적 요인에 의해 두통이 유발되는 수가 많다.
전조를 가진 전형적인 편두통의 경우, 초기에는 뇌혈류의 감소와 대뇌 피질의 기능 저하 그리고 일과성의 신경학적 이상이 발생한다. 즉 전조로서 시각적인 이상, 사지나 입 주변의 감각이상, 그리고 경우에 따라 대개는 24시간 이내 늦어도 72시간 이내에는 정상기능으로 회복되는 반신마비, 안구마비, 실어증 등이 발생한다. 이어지는 후기에는 두 개강 내, 외에 분포하는 경동맥 순환계의 혈류가 증가하고 두통, 오심, 때로 구토가 나타난다.
두통은 처음을 둔탁한 느낌이지만 점차 욱신거리는 박동성으로 변화되고 그 정도도 심해지며 미만성으로 아프게 된다. 전조를 가지지 않는 경우의 편두통에서는 초기에 성격의 변화 위약감, 오심등이 나타나기도 하지만 두통과 구토가 주된 증상으로 발생한다. 만성 지속성 두통의 대표적인 질환은 긴장성 두통이며 스트레스 두통이라고도 한다. 미만성으로 둔탁하고 밴드로 머리를 조이는 것 한 두통이며 수시간에서 수일 간 지속 할 수 있다. 두피를 만지거나 소음에 의해 악화될 수 있다. 군집성 두통은 매일 두통 발작이 여러 차례 생기고 이러한 두통의 발생이 4～8주 동안 이어지는 일이 한해 두번 정도의 빈도로 나타나거나 1～2년 간격으로 수주 혹은 수개월 간 두통이 발생하는 형태를 보일 수도 있다. 군집성 두통은 주로 수면중 시작되며 30～90분간 지속되며 하루 2～6번 정도 발생하고 통증의 정도가 심해 쩔쩔매는 모습을 보인다. 이러한 일차성 두통은 만성적인 경과를 가지는 경우가 많은데, 한방적 접근을 통해 개인의 장부와 기와 혈의 약한 부분을 조절하여 고질적인 통증을 해결한다.
또한 스트레스 이완적인 접근방식으로 기본적인 스트레스 상담과 함께 스트레스 이완 프로그램을 통해 만성두통의 원인을 치료한다. 이렇게 하여 최소의 약물을 사용하여 최대의 효과로 두통을 치료할 수 있다.
마지막으로 동서 협진 두통클리닉에서는 양방 최고의 두통전문의와 한방 최고의 두통전문의가 한자리에 만나 환자에 대하여 상의하고 또한 두통 치료를 위해 연구하고 있다.
최근 동서협진센터 두통클리닉 조성훈, 장대일 교수 연구팀은 양, 한방 협진 치료와 양방 단독 치료를 비교한 100여개의 논문을 검토하고, 이 가운데 무작위로 효과를 비교한 임상실험논문 7편을 집중 분석하여 양, 한방 협진 치료가 양방 단독 치료보다 두통에 효과가 있다는 연구 결과를 발표했다.
연구 결과, 모든 임상연구에서 양방의 약물치료에 한방의 침이나 한약을 병행 치료한 결과가 단독 약물치료보다 효과가 우수하게 나타났다. 몇몇 임상연구의 예를 들면, 만성긴장성 두통환자에게 양약치료만 실행한 환자군의 치료 효과율은 63%, 한약과 양약 동시에 치료한 환자군의 치료 효과율은 80%로 협진치료가 우수하게 나타났다. 편두통 환자들에 대한 연구에서는 양약치료만 한 환자군의 치료율은 33%, 한약과 양약을 동시에 치료한 환자군의 치료 효과율을 69%로 양한방 협진 치료가 효과가 높았으며 또한 편두통환자에게 침치료와 양약을 치료한 임상연구에서는 양약만 치료를 받은 환자군에서는 치료 유효율이 69%였으며, 침치료와 양약치료를 받은 환자군의 치료유효율이 89%로 침치료와 양약치료를 받은 환자에서 치료효과가 높았다.
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