심한 어깨통증으로 전혀 팔을 들어 올리지 못하고 젓가락질, 머리 빗질이 어려워 일상생활이 힘든 환자가 내원한다. 대개는 나이 많은 고령의 환자로 검사를 하면 어깨를 움직여주는 회전근 개가 크고 넓게 파열되어 어깨 기능이 거의 없는 상태이다. 자기공명촬영을 통해 보면 근육이 안쪽으로 심하게 말려들어가 거의 쓸 수가 없다. 이를 광범위 회전근 개 파열이라고 한다. 넓은 파열부위로 회전근 개의 제 기능은 커녕 팔을 들어 올릴 수도 없다. 또한 대부분 오래 방치되어 관절염까지 동반하는 경우가 많은데, 이런 경우에는 관절경술이나 레이저수술을 시행하기 어렵다. 설령 시행한다 해도 제자리에 봉합해 줄 수 없고 절개를 통한 봉합도 힘들다. 또 억지로 봉합해도 다시 뜯어지기 쉽다. 이런 사정으로 수술 없이 일상생활이 어려운 채로 지내던 환자들도 역행성 인공관절 치환술로 팔을 거뜬히 올리고 일상생활에도 문제가 없게 된다. 이는 관절염까지 진행된 광범위 회전근 개 파열인 고령의 환자에서도 가능하다.
경희의료원 정형외과 견관절클리닉 이용걸 교수는 약 2년 전부터 20명의 심한 회전근 개 파열 환자에 대해 인공관절 치환술을 시행하여 아주 만족할 만한 결과를 얻었다. 삼각근 기능마저도 소실된 1례를 제외하고는 수술한 전 환자에게서 기대 이상의 만족도를 얻었으며 전혀 팔을 올릴 수 없었던 환자 대부분 130도 이상 팔을 들어 올릴 수 있게 되었다.
<사례1> 男, 78세, 2003년 봉합수술 후 우측 어깨 통증 호소로 내원
우측 어깨 통증으로 팔을 전혀 들지 못해 머리를 빗거나 세수를 혼자 할 수 없는 상태였다. 과거 개인병원에서 약물 및 주사치료를 지속적으로 받았으나 호전되지 않았고 2003년 타의료기관에서 관절경적 회전근 개 봉합술을 시행받았다. 수술 후 심한 통증과 팔에 힘이 없었으며 내원 당시에는 증상이 심하게 악화되어 팔을 전혀 쓸 수 없었고 움직일 때마다 어깨 부위의 심한 통증을 호소하였다. 2008년 9월 역행성 인공관절 치환술(Reverse total shoulder arthroplasty)을 시행하여 6개월이 경과한 현재 머리 빗질 및 세수는 물론이고 일상생활에 큰 지장이 없을 정도로 호전되었다.
<사례2> 女, 60세, 2005년부터 어깨 통증 호소
3년 전부터 어깨 통증이 심해 개인병원에서 약물치료 및 주사치료를 받았고 1년 전 관절경적 시술을 하였다. 당시 회전근 개의 결손 부위가 많아 봉합을 못했고 이후로도 지속적으로 통증이 심해졌다. 조금만 움직여도 어깨에서 소리가 났으며 통증이 심하였고 스스로 팔을 앞으로 들 때 90도도 들지 못해 머리를 빗거나 선반 위의 물건을 내리지 못했다. 2008년 1월 역행성 인공관절 치환술(Reverse total shoulder arthroplasty)을 시행하였고 현재는 머리 위로 팔을 올릴 수 있으며 일상생활에 전혀 지장이 없는 상태이다.
위 사례의 환자들은 팔을 올리지 못해 일상생활이 거북했던 수술 전과는 달리 치환술 이후 일상생활에 무리가 없다. 물론 무리한 운동은 피해야 하지만 보통 수술 후 약 4주가 되면 팔을 서서히 올릴 수 있게 된다.
어깨관절도 일종의 볼 앤드 소켓(ball and socket)의 관절이다. 그 위에 회전근 개와 삼각근이 있어서 어깨에서 팔을 들어 올리게 되는 것이다. 그런데 회전근 개가 크게 파열되어 방치될 경우 광범위 회전근 개 파열로 진행되어 제 기능이 소실되고 볼 앤드 소켓의 운동이 안 되어 팔을 못 올리게 되는 것이다. 역행성 인공 관절 치환술은 파열되어 기능이 소실된 회전근 개를 관절경술이나 레이저수술로 제자리에 꿰매어 그 역할이 다시 돌아오기를 기대하는 하는 것이 아니라, 기능이 전혀 없는 회전근 개는 포기하고 대신 볼 앤드 소켓을 소켓 앤드 볼로 거꾸로 관절 모양을 만들어 삼각근이 회전근 개를 대신 역할 시켜 주는 것이다. 그래서 삼각근이 팔을 올려 주어 식사나 머리 빗기 등 일상생활이 다시 가능하게 해 주는 것이다.
이 시술은 유럽에서는 약 10년 전부터 시행되었지만 합병증이 많아 미국 등 북미지역에서는 5년 전에야 FDA승인을 받아 최근 들어 많이 시행되고 있다. 국내에서도 조심스럽게 유럽과 북미 지역의 치료 결과를 분석한 다음 아주 엄격한 적응증에 한해 시행하고 있는데 이유는 합병증이 많이 생길 수 있는 위험성이 높고 워낙 초기 치료 결과가 좋아 봉합할 수 있는 일반 회전근 개 질환이나 일반 어깨 관절 질환에서 남용할 소지가 다분한 수술 기법이기 때문이다. 하지만 ① 여러 번의 어깨 수술로 팔을 전혀 위로 못 올리는 경우 ② 사고나 골절로 회전근 개의 강직이 심한 경우 ③ 도저히 팔이 아파 쓸 수 없는 경우 ④ 관절염이 생겼거나 관절이 망가져 팔이 올라가지 않는 경우 ⑤ 고령의 활동량이 적은 광범위 회전근 개 파열 환자 등의 경우에는 좋은 결과를 얻을 수 있는 새로운 수술 방법으로 소개되고 있다.
의대병원 정형외과 견관절클리닉 이용걸 교수
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